O que é o melasma?

O melasma é uma forma muito comum e adquirida de alteração da pigmentação. Clinicamente caracteriza-se por manchas acastanhadas de bordos irregulares, geralmente simétricas que envolvem as áreas fotoexpostas, preferencialmente a face (região frontal, malar, queixo e supralabial). É mais frequente em mulheres em idade fértil, sobretudo nas que têm pele mais escura ou que bronzeiam facilmente, embora possa surgir em qualquer fototipo. 

É habitual o melasma surgir aquando do iníco da toma dos anticoncepcionais orais ou durante a gravidez, sendo neste caso vulgarmente conhecido por “pano”. 

Apesar de assintomático, o melasma pode ter um impacto negativo na qualidade de vida das pessoas, tendo em conta a visibilidade das lesões. Vários estudos demonstraram diminuição da auto-estima nestes doentes.

Qual é a causa do melasma?

A causa do melasma continua por esclarecer. Sabe-se que o mecanismo patofisiológico do melasma é muito complexo e envolve várias vias para além da ativação inapropriada dos melanócitos. Os estudos têm demonstrado várias alterações a nível histológico da pele com melasma em comparação com a pele normal:

• Excesso de pigmentação nas camadas mais superficiais e profundas da pele 
• Aumento da vascularização 
• Aumento da inflamação 
• Alterações dérmicas com aumento do número de fibroblastos e de mastócitos 
• Alterações matriz extracelular 
• Stress oxidativo (dano DNA celular)
• Alterações da barreira cutânea 

Todas estas alterações estão relacionadas e são potenciadas por vários fatores, incluindo: 

• Radiação UV e luz visível 
• Fatores hormonais 
• Fatores genéticos 

Qual é o tratamento do melasma?

O melasma tem carácter crónico e recidivante, que tendencialmente melhora nos meses de Inverno e agrava nos meses de Verão. Desta forma, o tratamento do melasma continua a ser um desafio,  por vezes com resultados inconsistentes e recidivas frequentes. Tendo em conta as várias alterações observadas na pele com melasma (alterações da pigmentação da vascularização e qualidade da pele) a sua abordagem terapêutica envolve várias opções, que quando combinadas podem ser a fórmula de sucesso.  A fotoproteção estrita é a base de qualquer tratamento do melasma.

Recomendações gerais

• Aplicação de fotoprotetor com SPF >50 com filtros adequados para proteção radiação ultravioleta e luz visível.
• Antioxidantes: aplicados por via tópica e/ou em formulação oral são úteis para evitar o dano causado pela ação dos radicais livres na pele.
• Aplicação de retinoides tópicos 

Tratamento tópico

A aplicação de agentes despigmentantes tópicos como por exemplo hidroquinona, ácido kójico, acido azelaico, ácido tranexâmico ou os retinoides, continua a ser o gold strandard no tratamento do melasma. Habitualmente estes despigmentantes são prescritos sob a forma de manipulados de modo a individualizar o tratamento em função das necessidades do doente.

Peeling superficial 

O peeling superficial consiste na aplicação, em consultório, de substâncias sobre a pele que promovem a renovação celular das camadas mais superficiais da pele, com melhoria lenta e progressiva das alterações da pigmentação. 

São necessárias várias sessões e pode descamar ligeiramente nos dias seguintes à sua realização. 

Máscara despigmentante

Habitualmente reservada para casos graves ou refratários, a máscara despigmente é aplicada no consultório devendo permanecer na pele entre 6-8 horas. Normalmente provoca eritema e descamação até 1 semana.

Laser

Picosegundos (Picosure Pro, Cynosure): primeiro laser aprovado pela FDA (Food and Drug Adminstration) para tratamento do melasma. As diversas lentes que este laser possuiu, nomeadamente a lente plana e a lente Focus permitem uniformizar o tom, aumentar a luminosidade e melhorar a qualidade da pele. 

Laser vascular, PDL (V-beam; candela): em casos selecionados pode ser útil para tratar o componente vascular do melasma.

Tratamento sistémico

Ácido tranexâmico oral: agente fibrinolítico, que atua nas diferentes vias de ativação da melanina, que pode ser útil em casos muito selecionados, considerando as várias contra-indicações à sua prescrição.